Canapa come coltura foraggera per mucche altri animali: un tema di fondamentale importanza per gli agricoltori e in generale per immaginare un sistema di economia circolare che parte dalla canapa come coltura agroindustriale e che, tra i vari utilizzi degli scarti, vede anche quello dell’utilizzo come cibo per gli animali.
Negli ultimi anni si stanno moltiplicando le sperimentazioni e gli studi in questo campo, utilizzando i semi, la biomassa e anche le infiorescenze e, dopo gli studi che identificano la canapa come mangime ottimale per pesci e salmoni, l’ultima novità arriva dalla Germania.
Un gruppo di ricercatori tedeschi ha alimentato dieci mucche da latte con canapa industriale per 28 giorni con risultati interessanti in termini di salute degli animali e di rischio per i consumatori di latte.
In uno studio peer-reviewed pubblicato sulla rivista Nature Food i ricercatori dell’Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi e dell’Istituto di analisi chimica e veterinaria di Münsterland-Emscher-Lippe hanno studiato come l’alimentazione delle mucche da latte con canapa industriale influisca sulla salute degli animali e se il latte prodotto possa avere conseguenze negative sui consumatori.
I risultati mostrano che le mucche da latte che hanno mangiato canapa industriale cambiano il loro comportamento e il loro latte può avere livelli potenzialmente elevati di THC.
Per realizzare lo studio i ricercatori hanno diviso gli animali in due gruppi: uno ha ricevuto insilati di canapa della varietà Ivory e un altro è stato alimentato con canapa della varietà Finola: entrambe le varietà di canapa non superino lo 0,2% di THC ma la Finola nel conteneva di più. L’insilato è in genere prodotto di una tecnica con cui avviene la conservazione del foraggio che, dopo essere stato sminuzzato, viene compattato e conservato con teloni di materiali isolante che non lasciano passare l’ossigeno.
L’esperimento è stato diviso in quattro periodi: controllo, adattamento, esposizione e depurazione. Durante il periodo di adattamento, i ricercatori hanno alimentato le mucche con fieno di canapa prodotto con l’intera pianta di canapa.
Successivamente, durante il periodo di esposizione, hanno alimentato il bestiame con insilati di canapa fatti di foglie, fiori e semi, che contengono livelli più elevati di THC. I ricercatori hanno poi raccolto e analizzato il latte, il plasma sanguigno e le feci delle mucche e hanno misurato i parametri fisiologici e osservato il comportamento delle vacche.
Durante il periodo di adattamento in cui le mucche hanno mangiato insilato di canapa a basso contenuto di THC, gli animali non hanno riportato effetti sulla salute. Ma quando hanno mangiato insilati più ricchi di THC, i ricercatori hanno osservato un cambiamento nel comportamento degli animali, come “giochi di lingua pronunciati, aumento degli sbadigli, salivazione, formazione di secrezioni nasali, prolasso e arrossamento delle membrane nittitanti e aspetto sonnolento”.
Alcune mucche mostravano un’andatura attenta e talvolta instabile e una postura anomala. Inoltre gli animali mangiavano meno e producevano meno latte. Questi effetti sulla salute possono essere spiegati dal fatto che lo studio ha riportato che le mucche hanno ingerito una quantità di THC fino a 86 volte superiore a quella necessaria agli esseri umani per sperimentare effetti psicotropi.
I comportamenti insoliti sono cessati pochi giorni dopo che le mucche hanno smesso di mangiare l’insilato di canapa, anche se i cannabinoidi sono rimasti nel latte delle mucche, contenente alte concentrazioni di THC, CBD e altri cannabinoidi.
Tuttavia, i ricercatori non sono in grado di valutare quali cannabinoidi della canapa o quale combinazione di cannabinoidi abbia giocato un ruolo importante nel produrre tali effetti: “Sebbene sia chiaro che gli effetti osservati della somministrazione di insilati di canapa industriale sulla salute degli animali sono stati causati principalmente dai cannabinoidi, non è possibile definire chiaramente quale cannabinoide ne sia responsabile. A causa della sua alta concentrazione nell’insilato ricco di cannabinoidi, il THC è la causa più probabile, ma anche gli effetti combinati possono giocare un ruolo”, si legge nello studio.
Durante il periodo di esposizione a un livello più alto di THC, le mucche hanno prodotto latte contenente concentrazioni fino a 316 microgrammi di THC e 1.174 microgrammi di CBD per kg di latte, mentre le concentrazioni di altri cannabinoidi non erano sufficientemente alte da essere rilevate.
“Lo scenario di esposizione basato sui dati ottenuti dallo studio di trasferimento qui presentato mostra che l’esposizione al ∆9-THC attraverso il latte e i prodotti caseari potrebbe portare al superamento della DAR [dose acuta di riferimento] in alcuni gruppi di consumatori”, si legge nello studio.
Il lavoro potrebbe indurre le autorità di regolamentazione a impedire agli allevatori di nutrire il bestiame con la canapa. Ma se ulteriori ricerche dimostreranno che si tratta di un mangime sicuro, gli agricoltori potrebbero utilizzare la canapa come materia prima secondaria, perché è una coltura economica e a crescita rapida. Lo studio solleva anche preoccupazioni sulla possibilità che il THC possa entrare nell’alimentazione umana attraverso il latte di mucca.
La biomassa di canapa utilizzata per estrarre CBD è stata utilizzata in due diversi studi scientifici americani come mangime per mucche e ovini e il risultato dice che gli animali sono meno stressati e che resistono meglio alle infezioni respiratorie.
I ricercatori della Kansas State University hanno infatti messo nero su bianco che la canapa potrebbe essere un modo naturale per diminuire le infezioni respiratorie legate allo stress e altri disturbi quando il bestiame viene trasportato o svezzato dalle loro madri. Mike Kleinhenz, assistente professore di medicina della produzione bovina al K-State College of Veterinary Medicine, ha pubblicato i risultati dello studio recentemente su Scientific Reports.
“Potremmo avere un modo più naturale per ridurre lo stress nel bestiame”, ha detto. “E stiamo solo iniziando a fare luce su alcuni dei benefici”. Lo studio di Kleinhenz ha coinvolto 16 manzi Holstein. Per due settimane, metà dei manzi ha consumato mangime tradizionale e l’altra metà ha mangiato una miscela di mangime con canapa industriale. Si tratta di una varietà di cannabis che contiene il composto chimico CBD con livelli più bassi del componente psicoattivo THC.
In uno studio condotto invece dall’Università dell’Oregon hanno testato la canapa per ovini e mucche da latte.
Nel gruppo di ovini coinvolti gli animali sono stati nutriti per un periodo tra tre quattro e le otto settimane con il 10-20% di canapa (il 10% riservato agli agnelli); nel frattempo è stato mantenuto un gruppo di controllo alimentato solo con erba medica. Al termine delle otto settimane, i risultati iniziali hanno dimostrato che gli animali sottoposti alla dieta a base di canapa hanno avuto una risposta nettamente positiva alla nuova alimentazione, registrando un aumento di peso corporeo, oltre che un miglioramento generale delle metriche legate alla salute dell’organismo.
Le mucche da latte, invece, durante lo studio sono state alimentate con il 15% di biomassa di canapa per un periodo di quattro settimane. Al termine del periodo è emerso che a una maggior produttività (con un latte che mostrava una composizione di grassi inferiori) corrispondeva anche una diminuzione dell’appetito.
Redazione di Canapaindustriale.it